Ambients tancats, obscurs, clandestins. Ambientada al segle XVIII, a un poblet prop de València, on Brunel·la, la deixebla del cirurgià Fabrizzio Scarpa, treballa i experimenta amb cossos vius i morts fins a lÃmits inhumans, sense cap dubte moral del que fa. Juntament amb ella hi ha un jove, Zacaries, rebuig de la societat, que l´ajuda i aprèn les seves arts i li serveix els cossos que aconsegueix del cementiri.
Tota la novel·la és una pura descripció del batec sexual que, de diferents maneres, viuen els tres personatges: Scarpa, Brunel·la i Zacaries. L´ambient és descrit amb precisió i la ment dels personatges també. Hom veu que els raonaments cientÃfics són una pura excusa per burxar en els instints més baixos, ja que l´amor no hi es; només hi ha el desig, que no s´aconsegueix aplacar mai del tot i sempre busca una nova oportunitat.