L'autor és polonès i va néixer l'any 1899. Després de lluitar amb les tropes poloneses, va treballar amb els Serveis Secrets de la Unió Soviètica. Quan Alemanya va ocupar Polònia va ser evacuat de la presó i se'n va perdre el rastre. La novel·la és autobiogrà fica i explica que un jove sense famÃlia es va fer contrabandista per sobreviure. En intentar deixar aquesta vida,és detingut i es posa a escriure des de la presó. De seguida es fa molt popular i provoca un corrent que lluitava per la seva llibertat. En començar la guerra se'n va a Anglaterra i allà se'n perd la pista. El relat combina vitalitat, realisme i intriga amb molta habilitat. És expressiu, però amb poca profunditat psicològica. El protagonista és conscient que el contraban és una activitat delictiva i intenta autojustificar-se mencionant la pobresa i la soledat en què es trobava, i l'ajuda i l'amistat que va descobrir enmig del poble contrabandista. Aquest home realista, en les nits de perill s'orientava sempre amb les estrelles i posava poesia on els altres només buscaven riquesa. Per a públic bon lector i amb cultura.