L'autora va néixer l'any 1952. És professora de llengua a Londres. La novel·la és una interessant crònica sobre l'evolució històrica, social i cultural de la Xina. L'autora ofereix una recreació biogrà fica de ella mateixa, de la seva à via i dels seus pares entorn dels canvis a què està sotmès el seu paÃs al llarg del segle XX. El retrat de la trajectòria psicològica dels personatges està molt ben treballat: l'à via, com a concubina d'un general prepotent en una època de costums feudals; ella, al servei de la "Guarda Roja"; i els seus pares, primer comunistes convençuts i després desencantats. L'autora fa un balanç equilibrat i constata que ha experimentat privilegis i injustÃcies, ha estat testimoni de valenties i pors i ha conegut la bondat, la lleialtat i la crueltat humana. El seu encert en el diagnòstic sobre el maoisme contrasta amb una freda i implacable absència, la de la divinitat. Per a públic culte.